Na afloop van Roda JC - Ajax is Erik ten Hag blij met de winst van zijn ploeg. In Kerkrade verliep het duel heel moeizaam, na strafschoppen werd er pas gewonnen. 'Maar het belangrijkste is dat je in de koker zit', aldus de Ajax-trainer in gesprek met FOX Sports.

'Een matige vertoning, maar het gaat om het resultaat. We zijn door', opent Ten Hag. 'Je hoopt op een ander scenario, dat je wint zonder verlenging of strafschoppen. Maar soms lopen dingen zo in het voetbal. Ik moet ook een compliment maken aan de tegenstander.' Aanstaande zondag wacht de clash met FC Utrecht. Toine van Peperstraten vraagt wat beter moet. 'Utrecht is een andere wedstrijd, een andere focus. Maar als het niet op honderd procent gaat, dan werkt het niet.'

'We hebben met te weinig tempo en creativiteit gespeeld. Het goede aanvalsspel van de laatste weken was er niet.' Kasper Dolberg werd om die reden gebracht, zegt Ten Hag. 'We moesten sneller spelen. We wilden nog meer power in de box van de tegenstander.'

Een andere belangrijke wissel was die van André Onana voor Kostas Lamprou aan het einde van de verlenging. 'Als je die mogelijkheid hebt, moet je die benutten. Onana is een imposant figuur. Hij heeft een reputatie. Het doet wat met de tegenstander.' Het pakte goed uit: Onana keerde uiteindelijk een strafschop. Een andere penalty van Roda ging hoog over, waardoor Ajax de serie won.