Ajax-trainer Erik ten Hag is ontzettend trots op de prestatie van zijn elftal in de groepsfase van de Champions League. De Amsterdammers speelden woensdagavond met 3-3 gelijk tegen Bayern München en eindigden daardoor als tweede.

Ondanks de tweede plaats overheerst trots bij de oefenmeester van Ajax, zo laat hij blijken in gesprek met Ajax TV. 'Wij hebben grote delen van de wedstrijd goed gespeeld. Daar heb ik mijn ploeg een compliment voor gegeven. Voor de vechtlust en de manier van voetballen. Ieder voor zich heeft geknokt, ze hebben elkaar geholpen. We hadden de overwinning verdiend, maar helaas konden we dat niet over de streep trekken. Deze ploeg heeft mentaliteit en karakter getoond, dat is duidelijk. Dat ze goed voetbal hebben laten zien is ook duidelijk.'

Ten Hag koos er, net als in de uitwedstrijd, opnieuw voor om tegen Bayern München met Dusan Tadic in de spits te spelen. 'De extra middenvelder die twijfel brengt. Om van daaruit ruimte te creëren tussen de linies of in de diepte achter de laatste linie van Bayern. Dat is met name in de tweede helft goed gegaan', aldus Ten Hag, die vindt dat zijn ploeg de hele wedstrijd goed druk heeft gezet. 'Aan de bal vond ik ons voor rust niet altijd goed, na rust was dat beter. De eerste fase na rust hebben we fantastisch gespeeld.'

Uiteindelijk kijkt Ten Hag met een goed gevoel terug op de groepsfase. Ajax bleef immers ongeslagen. 'Dat is een geweldig compliment en het betekent dat we op de goede weg zijn', zegt de coach, die nog niet bezig is met de loting van maandag. 'Ik heb niet zoveel met lotingen, daar heb ik toch geen invloed op. We gaan ons richten op het affiche. We moeten leren van onze fouten, maar we nemen ook mee dat we mee kunnen op dit niveau. Geen enkele tegenstander zal blij zijn als ze tegen Ajax spelen.'