Daley Blind staat er niet van te kijken dat er opnieuw mensen kritisch zijn op zijn manier van spelen. De linksbenige verdediger werd afgelopen zomer voor een miljoenenbedrag (minimaal zestien miljoen euro) overgenomen van Manchester United en om die reden waren en zijn de verwachtingen hoog. Ook opvallend: Blind sluit een transfer in de nabije toekomst niet uit.

Voor Blind zelf was zijn terugkeer naar Ajax ook een grote verrassing, zo vertelt hij in gesprek met Voetbal International. Afgelopen zomer keek Blind - toen hij een nieuwe club nog moest kiezen - vooral naar zijn eigen kwaliteiten. 'Maar ook naar mijn tekortkomingen. Ik denk niet dat ik met mijn spel tot mijn recht kom bij een laagvlieger in de Premier League, waar het vooral beuken, vliegen en knokken is, en minder op het voetbal gericht. Ik ben het best in een voetballende ploeg', zegt Blind.

De Amsterdammer wilde weer iedere wedstrijd spelen en daarnaast ook écht belangrijk zijn voor een ploeg. 'Bij Ajax kon dat en in combinatie met de plannen van de club voelde ik het enthousiasme groeien. Het was tijd voor een terugkeer naar Ajax', vervolgt Blind, die net als in zijn eerdere periode bij Ajax ook nu wat kritiek kreeg. 'Mensen verwachtten opeens dat ik alles goed zou doen, dat ik voorzetten gaf, of zelfs veel doelpunten zou maken. Maar ik ken mijn kwaliteiten. Ik ben ook een speler die simpel wedstrijden kan uitspelen als het moet, die geen spectaculaire dingen doet. In het begin hoorde ik ook geregeld geluiden van: Is hij hier nou voor teruggehaald? Ach, het verbaasde me niet. Ik moest er vooral een beetje om lachen.'

Blind geeft tot slot aan dat hij niet naar Ajax is gekomen om af te bouwen. Integendeel zelfs, zo vertelt hij. 'Met 28 jaar voel ik me in de kracht van mijn carrière. Als ik dit niveau kan vasthouden, bij Ajax en bij Oranje, komt er komende zomer misschien wel weer iets anders op mijn pad. Of volgend jaar', aldus Blind, die zich niet te oud voelt om nog een volgende stap te maken. 'Wie weet blijf ik hier wel tot het einde van mijn loopbaan, maar zeker hoe we het nu doen, hoe we onszelf profileren, in de Champions League en met Oranje, is dat geen uitgemaakte zaak. Ik denk dat ik nog bij veel buitenlandse clubs op de radar sta.’

De feestdagen komen er weer aan! Scoor nu snel jouw ideale Ajax-cadeau voor Sinterklaas of kerst!