Erik ten Hag is blij om op dit moment trainer van Ajax te zijn. Zijn team speelt goed, het vertrouwen van de spelers in de speelwijze groeit, met positieve resultaten tot gevolg. De oefenmeester sprak in uitgebreid interview met de officiële clubkanalen erover.

'Het is een genot om trainer van Ajax te zijn', begint Ten Hag content. De oefenmeester denkt dat zijn elftal steeds meer de coach zijn visie begrijpt en dat vertaalt zich op het veld. Ajax plaatste zich voor de Champions League en ondanks een slippertje tegen Heracles Almelo gaat het in de Eredivisie ook naar wens. Wanneer het kwartje viel? Daar heeft Ten Hag een idee over. 'Op een aantal momenten, maar het beslissende moment was Luik-thuis. Een aantal dingen vielen toen op de goede plek. Daaruit kon je zien dat de spelers de speelwijze en het vertrouwen in elkaar omarmden. De manier hoe de spelers het in non-verbale communicatie aannamen, was een bevestiging dat we op de goede weg zijn.'

'Niet bang voor mijn baan' 

Ten Hag kende een stroeve start halverwege vorig seizoen en na het gelijkspel tegen Heracles kwam de trainer met name in de pers weer onder druk te liggen. Zelf was de ex-coach van FC Utrecht niet bang voor zijn baan. 'Het was de opdracht bij mijn aanstelling om Europees voetbal af te dwingen. Daaraan voldeed ik', doelt hij op de winstpartijen tegen Sturm Graz. 'Ik was hierom niet bang voor mijn baan, zo denk ik ook niet. Ik probeer elke dag het optimale uit mijn spelers en het team te halen. Ik moet presteren en heb vertrouwen in mijn aanpak. Dat is gebleken.'

Hoewel momenteel alles over rozen gaat, predikt Ten Hag voor geduld en hard werk. Na een moeilijke voorbereiding, waarin spelers op allerlei verschillende momenten instroomden, is een goede basis gelegd en die moet nu doorgetrokken worden na de interlandperiode. 'We zitten in de goede richting', stelt hij. 'Maar...', is Ten Hag eerlijk. 'Het komt niet vanzelf. We moeten hard en goed blijven werken.'