Ajax-middenvelder Hakim Ziyech zit de laatste weken weer wat beter in zijn vel - hetgeen ook af te zien was aan zijn spel in de slotweken van het seizoen - maar aan het begin van het seizoen was dat wel anders. De creatieve spelmaker kwam, net als zijn teamgenoten, in een heel moeilijke periode terecht.

'Het begon met Appie...Vanaf dat moment is het voor mij niet hetzelfde geweest', begint Ziyech, die een moeilijke periode doormaakte toen zijn teamgenoot, vriend en vaste kamergenoot in het ziekenhuis belandde als gevolg van hartritmestoornissen met ernstige en blijvende hersenschade als gevolg. Inmiddels gaat het op persoonlijk vlak beter met Ziyech, zo vertelt hij in een groot interview met Ajax Life. 'De laatste weken ben ik, ondanks alles, happy. Nee, er is niets specifieks gebeurd. Ik voel me fijner, zit lekker in mijn vel, geniet van het leven.'

Dat Ziyech zich goed voelt, was ook af te zien aan zijn spel in de laatste wedstrijden van Ajax. De ene na de prachtige pass kwam van zijn voeten. 'Ik voetbal vrij als ik gelukkig ben, als het goed met mijn familie en vrienden gaat, als de sfeer op de club goed is, als ik veel lol heb met mijn teamgenoten', aldus Ziyech. En dat laatste heeft hij zeker. Zeker ook omdat hij zelf een van de lolbroeken is binnen de Ajax-selectie. 'Ik ben iemand die altijd met grappen bezig is, die kattenkwaad wil uithalen. Je moet lachen met elkaar. Ik ben minder van de serieuze dingen, al merk ik wel dat jonge jongens naar me luisteren als ik iets zeg.'

Ziyech werd tijdens zijn mindere periode in het afgelopen seizoen weleens uitgefloten door de eigen supporters. De spelmaker denkt dat de fans een verkeerd beeld van hem hebben. 'Ik denk dat ze mij vaak arrogant vinden', aldus Ziyech, die kan begrijpen waarom dat zo is. 'Er zijn genoeg momenten dat ik denk: ik had dat anders kunnen doen. Zoals bij bepaalde uitlatingen in de media. Maar de volgende keer doe ik het toch weer. Ik ben oprecht en eerlijk. Dat wordt me niet altijd in dank afgenomen.'