Ajax-trainer Marcel Keizer denkt dat zijn elftal woensdagavond de onderlinge confrontatie met OGC Nice mogelijk al in de beginfase heeft verloren. Al na twee minuten spelen wisten de Fransen namelijk te scoren, waardoor Ajax al snel achter de feiten aanliep. In gesprek met Ajax.nl geeft de trainer zijn visie op het duel.

'Waar ik het meest van baal? Van onze matige start van de wedstrijd. Dat leverde ons meteen een tegengoal op. Bij een tweede tegengoal weet je ook dat je er drie moet maken. Daardoor moesten wij er meteen al twee maken, zonder er nog een tegen te krijgen. Dat bemoeilijkte de boel een beetje en dat is later in de wedstrijd ook uitgekomen', doelt Keizer op de 2-2 van OGC Nice vlak voor tijd. Met de Champions League-uitschakeling kan hij dan ook moeilijk leven. 'De ploegen waren aan elkaar gewaagd. We hadden op een moment de boel op de rit, in de tweede helft konden we doordrukken. Maar dat zullen zij over hun thuiswedstrijd ook zeggen. Twee gelijke spelen is een normale afspiegeling, maar zij hebben een uitgoal meer gemaakt.'

Vervolgens legt Keizer uit waar het precies misging voor Ajax woensdagavond. 'Als wij op de helft van de tegenstander spelen en de bal valt eruit, dan was deze te vaak voor Nice. Dan sta je dus niet goed, niet goed doorgedekt. Daar zijn we nog steeds mee bezig, zodat dat goedkomt. Je moet continu druk hebben, zodat we de afvallende bal pakken. Dat gebeurde nu niet. Dan kunnen zij volop counteren en wordt het voor onze verdediging erg lastig als zij nog zeventig meter terug moeten.'

Toch denkt Keizer dat Ajax zich zeker had kunnen plaatsten voor de play-offs van de Champions League, zo vertelt hij. 'Vlak voor de 2-1 hadden we ook mogelijkheden om te benutten. Je hoopt natuurlijk dat je dan een grotere afstand neemt, maar dat was niet zo. Uiteindelijk valt de 2-2 dan nog. Daarna hebben we alles uit de kast gehaald om nog de 3-2 te maken, maar verder dan wat scrimmages kwamen we niet', aldus de trainer, die Ajax geen ploeg vindt die kan leunen op haar verdediging. 'Wij zijn niet goed genoeg om verdedigend ver terug te staan. Wij moeten vooruit druk geven.'

Nu Ajax is uitgeschakeld in de Champions League wacht de Amsterdammers de vierde voorronde van de Europa League. Keizer baalt, maar hoopt wel dat zijn ploeg de knop snel kan omzetten. 'Vrijdag is de loting. We moeten ons nog plaatsen, dus we moeten er dan klaar voor zijn. Bovendien begint volgende week zaterdag de competitie en ook daar moeten we presteren. Er is niet veel tijd om teleurgesteld te zijn. De teleurstelling is nu nog niet voorbij. Ik had graag doorgegaan richting de poulefase van de Champions League. Die kans hebben we nu niet.'