Peter Bosz is blij dat hij de balans in het elftal gevonden heeft, waar het aan het begin van het seizoen nog zoeken was. Dat geeft de Ajax-coach aan in gesprek met NRC Next. Bosz heeft bij zijn entree het een en het ander moeten veranderen om het naar zijn hand te zetten, maar hij heeft een duidelijke visie.

'Sommige dingen die niet pasten in onze manier van spelen moet je wegnemen', begint Bosz. Daarbij wil ik benadrukken: het is niet goed, niet slecht – het is mijn visie. Een voorbeeld: binnen de speelwijze van Ajax hadden ze gezien dat de vrijheid aan de zijkanten lag op het middenveld. Ik heb daar veel over gesproken met Donny van de Beek, met Davy Klaassen. Ik zag dat zij zich kwamen aanbieden in die ruimte, de bal daar dan ook kregen. Maar ik vind de veldbezetting dan niet goed. Want als we de bal kwijt zijn wil ik dat we vooruit druk zetten. Dat is lastig als je aan de zijlijn staat.'

De grootste puzzel voor Bosz lag op het middenveld, inmiddels is alleen Klaassen nog over van het middenveld van vorig seizoen. 'Balans op het middenveld heb ik lang naar gezocht. We begonnen met één verdedigende en twee aanvallende. Liep niet. Twee controleurs en één aanvallend, meer roulerend. Lukte niet. Verschillende mensen geprobeerd. Met Jaïro Riedewald als meest verdedigende middenvelder kwam het beter te staan. Maar ik had voetballend steeds niet wat ik zocht. Tegen Willem II zag ik het na vijf minuten: dit is wat ik zocht. Lasse speelt vooruit, verdedigt vooruit. En ik wil vooruit. Maar ja, toen waren we al wel wat weken bezig. Gelukkig zijn daarna de resultaten parallel gaan lopen met de ontwikkeling van onze manier van spelen.'

Ook Bosz heeft zijn voorbeeld in het ontwikkelen van een eigen speelstijl; Pep Guardiola. 'Ik las het boek Herr Pep, hij zegt: iedere tegenstander heeft altijd één of twee spelers die vrij staan op het moment dat jij de bal verliest. Altijd. Het gaat erom dat je eerst die twee detecteert, daarna je maatregelen neemt. Wie staan er nu steeds vrij? Daar kijkt-ie dan altijd naar, eindeloos kijken naar de tegenstander. Ik was voor het lezen van dat boek nog niet zo bewust bezig met de tegenstander en waar je precies op moet letten bij restverdediging. Hij gaat echt diep.'