EXCLUSIEF INTERVIEW - Gyliano van Velzen werd in 2010 op 16-jarige leeftijd door Manchester United weggekaapt uit de jeugdopleiding van Ajax. Na twee jaar in de jeugdopleiding van United en een verhuurperiode bij Antwerp FC, mag de vleugelaanvaller nu transfervrij vertrekken. Rooney, Scholes en Giggs

Ajax Showtime benaderde de inmiddels 19-jarige voetballer voor een kort interview. Ondanks het feit dat hij niet doorbrak bij de kampioen van Engeland, kijkt Van Velzen niet ontevreden terug op zijn tijd in Manchester. 'Het waren voor mij goede leerzame jaren bij Manchester United', vertelt de speler. 'Ik ben er een stuk volwassener geworden, zowel in als buiten het veld. Ik heb me zeker ook goed doorontwikkeld als voetballer.'

Die ontwikkeling kwam volgens Van Velzen deels voort uit de kwaliteiten van de spelers om hem heen. 'Ik heb de mogelijkheid gehad om met grootheden als Wayne Rooney, Paul Scholes en Ryan Giggs op het veld te staan', geeft hij aan. 'Ik heb met hen getraind en veel van ze geleerd. In de beginfase leek het soms wel een droom.'

'Afgelopen seizoen was de verhuurperiode bij Antwerp voor mij goed om ervaring op te doen in een eerste elftal', vertelt de ex-Ajacied verder. 'Ik heb dan ook zeker geen spijt van mijn vertrek bij Ajax. Alhoewel ik het heel jammer vond dat Ajax mij geen contract heeft aangeboden nadat Manchester United interesse had getoond. Wellicht was ik dan bij Ajax gebleven.'

Terugkeer

Nadat bekend werd dat Van Velzen zou vertrekken bij United, gaf de speler direct aan graag terug naar Nederland te keren. 'Nederland past beter bij mijn manier van spelen', legt hij uit. 'Daarnaast wil ik nu graag in een eerste elftal spelen, omdat ik daar klaar voor ben. Als Ajax interesse zou tonen, zou ik een terugkeer zeker overwegen. Ajax zit nog wel in mijn hart. In de D-junioren liep ik stage bij Ajax. Dat was toen onder Frank de Boer en daar heb ik nog goede herinneringen aan.'

Ajax meldde zich echter nog niet bij Van Velzen. 'Ik ben wel met een aantal clubs uit Nederland in gesprek', aldus de aanvaller. 'Ik wil de komende jaren graag basisspeler zijn bij een club uit de Eredivisie. Daarnaast zou ik ook weer Nederlands jeugdinternational/international willen zijn.'

Sam van Raalte
Twitter: @SamRaalte
S.vanraalte@ajaxshowtime.com