EXCLUSIEF - Met de toetreding van Jong Ajax aankomend seizoen tot de Jupiler League rijst de vraag of satellietclub Almere City in de toekomst nog wel toegevoegde waarde heeft voor Ajax. Casimir Westerveld, namens Ajax werkzaam in Almere, denkt van wel.
‘Met betrekking tot het eerste elftal zijn er een aantal restricties die juist wel gunstig uit kunnen vallen voor Almere City’, geeft Westerveld aan in gesprek met Ajax Showtime. Een voorbeeld hiervan zou kunnen zijn dat een speler al vijftien wedstrijden in Ajax-1 heeft gespeeld, daardoor niet meer voor Jong Ajax mag spelen maar nog wel uitgeleend zou kunnen worden aan Almere City. ‘Maar ik zit zelf niet kort op het eerste elftal, dus daar kan ik eigenlijk niet veel over zeggen. Voor de jeugd is de samenwerking sowieso erg nuttig’.

Westerveld ziet namelijk een hoop mogelijkheden in de samenwerking tussen de jeugdopleidingen van Ajax en Almere City. ‘In eerste instantie biedt de samenwerking de mogelijkheid tot het opleiden en ontwikkelen van trainers. Afgelopen seizoen werkten bijvoorbeeld Marco van Galen (C2) en Arturo ten Heuvel (D2) als trainers in Almere én in Amsterdam, terwijl van Galen volgend seizoen zelfs zelfstandig jeugdtrainer wordt bij Ajax. Volgend seizoen doet Kiki Musampa bij ons de C2 en bij Ajax individuele trainingen. Almere City biedt op die manier de mogelijkheid voor getalenteerde trainers om zichzelf te ontwikkelen.’

Westerveld is zelf een goed voorbeeld van iemand die zich verder kon ontwikkelen bij Almere. ‘Voor mijn ervaring is het super geweest om hier te kunnen werken. Dat maakt mij als trainer completer en dat zal voor Michel (Kreek red.) volgend jaar ook gelden. De samenwerking met Ajax is erg goed. Trainers van Almere City wonen vergaderingen bij van Ajax op de Toekomst bijvoorbeeld. Mensen krijgen de mogelijkheid zichzelf te ontwikkelen door deze samenwerking.’

‘Als tweede, en zeker niet minder belangrijk, punt biedt Almere City de mogelijkheid om spelers te ontwikkelen voor Ajax. Aankomend seizoen gaan drie spelers van Almere naar Ajax, twee C1-spelers en een C2-speler die eigenlijk nog D’tje was. Daarnaast biedt Almere City de mogelijkheid om spelers die het bij Ajax net niet redden op te vangen. Die jongens hebben namelijk wel iets bijzonders maar kunnen bijvoorbeeld door het geboortemaand-effect bij Ajax net te kort komen. Er hoeft uiteindelijk maar één speler de stap naar Ajax-1 te maken om de samenwerking te rechtvaardigen. Het scenario wat van der Wiel volgde is daar een goed voorbeeld van.’

In tegenstelling tot FC Eindhoven, dat vandaag in het Algemeen Dagblad pessimistisch was over de toetreding van Jong PSV, lijkt men in Almere nog genoeg toekomst in de samenwerking te zien. ‘Almere City heeft absoluut nog zijn waarde voor Ajax’, sluit Westerveld af.

Jules Pasteuning
Twitter: @JulesPasteuning