Al jaren wordt in Amsterdam gewacht op dé opvolger van Patrick Kluivert. Sinds Kluivert op 21 augustus 1994 debuteerde tegen aartsrivaal Feyenoord is het wachten op een zelf opgeleide Ajax-spits. Maar heeft Ajax tegenwoordig nog wel zo’n echte Ajax-spits nodig? De laatste jaren lijkt Ajax vooral te investeren in jonge spitsen die een aantal jaar bij Ajax mogen groeien om daarna door te stromen naar Ajax-1. Dit gebeurde bijvoorbeeld met Darko Bodul, Tom Boere en in mindere mate Hyun-Jun Suk. Stuk voor stuk spitsen die op de Toekomst veel scoorden, maar nooit scoorden in de ArenA.

Tegenwoordig mikt Ajax een leeftijdscategorie lager. Gino van Kessel (20) werd vorig jaar weggehaald bij AZ en Ajax wordt de laatste weken in verband gebracht met de 19-jarige Duitser Marvin Höner, Aleksandar Mitrovic (18) en Albian Muzaqi (18) van concurrent PSV. Bovendien haalde het vorig jaar toptalent Ezra Walian (15) in huis, die prompt topscorer van de gehele Ajax-jeugd werd.

Ajax roert zich momenteel dus op de spitsenmarkt in de zoektocht naar een nieuwe Ajax-spits, maar de vraag is of dat eigenlijk nog wel nodig is in het huidige Ajax-systeem. Ajax Showtime toonde eerder al aan dat Ajax voor het laatst kampioen werd met een echte topscorer in ’97-’98 (Arveladze, 25 goals). De laatste door Ajax opgeleide topscorer met meer dan 20 goals in een kampioensjaar was Marco van Basten in ’84-’85 (22 goals), een flinke tijd terug.

Ajax wacht dus al bijna 20 jaar op een zelf opgeleide topscorer die de club kampioen kan maken. Het lijkt er op dat in het huidige voetbal zo’n topscorer helemaal niet meer nodig is. De laatste jaren werd Ajax kampioen met de zelf opgeleide middenvelder Siem de Jong als topscorer terwijl een decennia geleden middenvelder Rafael van der Vaart Ajax mede aan een kampioenschap hielp. De afgelopen jaren verdiende Ajax bovendien het meest aan de verkoop van zelf opgeleide middenvelders en verdedigers met van der Vaart, Sneijder, Vermaelen, Vertonghen en Anita. Ook deze zomer lijkt een middenvelder de grootste transfersom op te gaan leveren in de persoon van Christian Eriksen.

De door Ajax opgeleide spits wordt dus met uitsterven bedreigd of is wellicht al uitgestorven. Dat klinkt erger dan dat het is. Ajax heeft zo’n spits eigenlijk helemaal niet meer nodig, als het op andere posities maar exceptionele talenten op blijft leiden.

Jules Pasteuning
Twitter: @JulesPasteuning